Identification des poils urticants des chenilles processionnaires du chêne

ATMO Grand Est a pour mission la surveillance et l’information de la qualité de l’air sur la région Grand Est conformément au code de l’environnement. Dans le cadre de son projet associatif CAP2030, et en particulier l'axe 2 "Être à vos côté au service de la santé de la population et des écosystèmes", ATMO Grand Est accompagne les innovations dans les territoires et propose des solutions.
ATMO Grand Est a souhaité répondre à la sollicitation de l’ARS Grand Est consistant à apporter des éléments sur l’identification de poils urticants dans l’air ambiant provenant des chenilles processionnaires du chêne. Ces poils urticants peuvent entrainer des réactions urticaires ou allergiques chez l’Homme avec un impact sanitaire significatif en cas de pullulation.

D’après l’ANSES, les connaissances scientifiques et techniques sur la biologie et l’épidémiologie de la chenille processionnaire du chêne semblent encore trop peu fournies pour permettre de proposer des recommandations en matière de lutte. Des efforts de recherche conséquents devront donc être entrepris pour établir des méthodes de gestion alternatives et intégrées du risque associé à la processionnaire du chêne.
Pour se faire, ATMO Grand Est est accompagnée de la plateforme d'Imagerie, Robotique et Innovation pour la Santé (IRIS) du laboratoire ICube3, pour la reconnaissance optique de poils urticants.
Plusieurs études ont été menées sur l’identification de poils urticants de chenilles processionnaires :
► Hiver 2021/2022 : étude exploratoire qui avait permis de révéler la présence de poils urticants sur des prélèvements d’air.
► Eté 2022 : aucune identification de poils urticants de chenilles processionnaires du chêne n’avait pu être réalisée. Pullulation des chenilles très limitée voire inexistante.
► Eté 2023 : aucune identification de poils urticants de chenilles processionnaires du chêne n’avait pu être réalisée. Pullulation des chenilles très limitée voire inexistante.
► Hiver et Eté 2024 : aucune identification de poils urticants de chenilles processionnaires du pin en hiver et de chenilles processionnaires du chêne en été. Des conditions météorologiques dégradées (pluie et neige) dans le Mont Ventoux n’ont pas été propices au prélèvement de poils urticants malgré la présence de nids de chenilles processionnaire du pin. Pour les chenilles processionnaires du chêne, la pullulation était de nouveau très limitée voire inexistante.
► Été 2025 : les investigations se sont concentrées exclusivement sur les chenilles processionnaires du chêne. De nouveaux prélèvements ont été réalisés sur un site situé à Vibersviller (Moselle), dans un secteur où les probabilités de pullulation étaient les plus élevées. Afin d’optimiser les chances d’identifier des poils urticants, trois modes de prélèvement ont été testés : deux méthodes actives, déjà utilisées à l’été 2024, et une méthode passive, mise en œuvre à titre expérimental.

Les travaux engagés depuis 2021 se poursuivent en 2026 afin de consolider les connaissances acquises au cours des différentes campagnes et de poursuivre l’évaluation des méthodes de prélèvement et d’identification des poils urticants de chenilles processionnaires du chêne.

Depuis 2021, l’ARS Grand Est apporte son soutien financier à ce projet, permettant ainsi la poursuite des travaux menés par ATMO Grand Est et ses partenaires.